Ierapetra: cosa vedere, cosa fare, come arrivare

Ierapetra, con il suo fascino autentico e lontano dal turismo di massa, rappresenta una delle mete più affascinanti di Creta. Situata nella provincia di Lasithi, questa città si distingue per il suo legame profondo con l’agricoltura, essendo il principale polo di esportazione di frutta e verdura della Grecia. Percorrendo la strada costiera verso Myrtos o Matala, si scopre un territorio che custodisce tradizioni millenarie e offre esperienze uniche. Ma cosa vedere e fare a Ierapetra? Oltre a esplorare le sue spiagge, il centro storico e i dintorni ricchi di bellezze naturali, questa città invita a vivere un mix perfetto di autenticità e cultura.

Ierapetra, Creta

Ierapetra, (comune della Grecia) si trova nell’isola di Creta nella periferia di Lasithi, dista a 100 km a sud-est di Heraklion, 242 km da Chania e 36 km a sud di Agios Nikolaos, è la quarta città più grande di Creta ma, senza dubbio, una delle più celebri. Questa città straordinaria vanta una storia millenaria, che affonda le sue radici nell’epoca degli antichi minoici. Durante l’epoca classica, Ierapetra era la città più potente dell’isola e ha mantenuto la sua importanza sia nel periodo ellenistico che in quello romano. Successivamente, ha subito dominazioni arabe e veneziane, lasciando dietro di sé numerosi resti affascinanti che raccontano le sue vicende.

Il fascino di Ierapetra non si limita alle sue bellezze architettoniche e naturali: la città è avvolta da un’aura leggendaria. Si narra che in passato fosse un covo di pirati, con baie che sembrano uscite da un film come Sandokan. Inoltre, una delle sue storie più intriganti è legata a Napoleone Bonaparte, che si dice abbia soggiornato qui al ritorno dalla campagna d’Egitto. La Casa di Napoleone, un antico edificio risalente all’epoca veneziana, è una testimonianza storica che attira la curiosità di molti visitatori.

Negli ultimi dieci anni, Ierapetra è diventata una delle destinazioni turistiche più popolari di Creta, attirando viaggiatori da tutto il mondo, tra cui greci, russi, italiani e tedeschi. Il suo successo è dovuto alle sue spiagge mozzafiato, alla fama di meta hippy e alla sua posizione strategica come punto di accesso per l’isola di Chrissi, una delle gemme più straordinarie del Mediterraneo.

Ierapetra: cosa vedere

Ierapetra offre un mix perfetto di attrazioni storiche e attività per chiunque visiti questa affascinante città di Creta. Cosa vedere a Ierapetra? Il centro storico di Kato Mera, con le sue stradine strette e le case tradizionali, è una tappa obbligata per immergersi nell’atmosfera medievale. Da non perdere anche la maestosa Fortezza Veneziana di Kales, che si affaccia sul mare, e la storica Casa di Napoleone, che custodisce leggende affascinanti.

Oltre alle attrazioni storiche, ci sono numerose opportunità per chi si domanda cosa fare a Ierapetra. Una visita alla riserva naturale del lago Bramiana è perfetta per gli amanti del birdwatching, mentre gli appassionati di trekking possono avventurarsi tra le gole di Orino o Sarakina, famose per la loro bellezza naturale. E per chi cerca il relax, il lungomare con i suoi ristoranti vista mare e le spiagge nelle vicinanze offrono momenti di pura tranquillità.

Ierapetra è una destinazione straordinaria, ma se desiderate esplorare altre meraviglie di Creta, le possibilità di escursioni nei dintorni Ierapretra sono molteplici.

Una tappa imperdibile è l’isola di Chrissi, un gioiello naturalistico che offre paesaggi unici al mondo. Per una serata diversa, potete dirigervi verso Agios Nikolaos, una città pittoresca e vivace, oppure visitare l’iconica Spinalonga, ricca di storia e fascino. Se preferite un’atmosfera più dinamica, la caotica e animata Malia saprà intrattenervi con la sua vivace vita notturna.

Anche se Vai, con il suo celebre palmeto, è un po’ distante, nei dintorni di Ierapetra ci sono numerose spiagge che meritano di essere esplorate. Per gli appassionati di archeologia, non possono mancare una visita al Palazzo di Cnosso e alla città di Heraklion, facilmente raggiungibili in auto.

Per aiutarvi a pianificare le vostre escursioni, ecco le principali località e le relative distanze da Ierapetra:

Agios Nikolaos: 35 km (circa 30 minuti)
Makrys Gialos: 25 km (circa 30 minuti)
Sitia: 55 km (circa 60 minuti)
Vai: 85 km (circa 80 minuti)
Cnosso: 100 km (circa 90 minuti)
Heraklion: 95 km (circa 80 minuti)
Malia: 65 km (circa 55 minuti)
Spinalonga: 45 km (circa 50 minuti)

Ierapetra: spiagge più belle

Adiacente alla città di Ierapetra si trovano alcune delle spiagge più affascinanti della regione, perfette per chi cerca relax e bellezza naturale. Tra le principali troviamo Limanakia, situata nel cuore della città antica, accanto alla vecchia moschea. È una delle spiagge vicino Ierapetra più organizzate, con sabbia grossolana, fondali rocciosi e acque poco profonde. Grazie alla sua posizione centrale, offre tutti i servizi necessari e un canale che sfocia in un piccolo lago salato artificiale, rendendola unica nel suo genere.

Proseguendo pochi metri verso est, si arriva al Forte di Kales, che domina il porto della città. Qui si trova la Spiaggia di Apovathra, caratterizzata da sabbia e acque poco profonde. Questa è una delle spiagge di Ierapetra più frequentate dai turisti, grazie alle numerose strutture dedicate agli sport acquatici e alle immersioni subacquee.

Continuando lungo la strada costiera, fiancheggiata da caffè e ristoranti, si raggiunge la East Beach di Sant’Andrea, la spiaggia più lunga della città, che si estende per circa 4 km verso est. La parte iniziale è ben attrezzata con stabilimenti pubblici e alberghi, mentre procedendo verso est diventa più appartata, ideale per chi cerca tranquillità. Anche questa spiaggia rientra tra le spiagge vicino Ierapetra da non perdere.

L’estremità orientale di Sant’Andrea prende il nome di Livadia, una zona più riservata che conduce alla famosa Peristeras, una spiaggia appartata circondata da alte scogliere. Con la sua sabbia dorata e l’atmosfera suggestiva, è una meta imperdibile tra le spiagge di Ierapetra. È possibile raggiungere facilmente entrambe queste aree, sia a piedi che in auto, offrendo ai visitatori molteplici opzioni per godersi al meglio il litorale della città.

Come arrivare a Ierapetra

Raggiungere Ierapetra è semplice e comodo, soprattutto se si parte da Heraklion, che ospita l’aeroporto più vicino consigliato per questa destinazione. La distanza è di circa 100 km percorribili in autostrada, seguendo la direzione per Sitia e poi svoltando verso sud a metà strada, per raggiungere la costa meridionale di Creta. Il tragitto è fluido, con una strada ben mantenuta che consente agevoli sorpassi.

Se si proviene da Chania, invece, il viaggio è decisamente più impegnativo: si parla di 240 km e oltre 3 ore di guida, motivo per cui non è l’opzione più raccomandata. Per chi parte da Rethymno, un’altra popolare città turistica dell’isola, il tragitto verso Ierapetra è di circa 170 km, percorribili in due ore e mezza.

Per i viaggiatori che preferiscono il trasporto pubblico, esistono collegamenti in autobus da Heraklion a Ierapetra durante tutto l’anno. Tuttavia, una volta arrivati, spostarsi senza un mezzo proprio potrebbe risultare limitante, soprattutto considerando che la costa meridionale di Creta è sinonimo di avventura e libertà. L’opzione migliore per esplorare questa zona è senza dubbio noleggiare un’auto, soluzione che garantisce la massima indipendenza per visitare le attrazioni e le spiagge circostanti.

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Dove mangiare a Ierapetra

Ierapetra è una città che combina tradizione e modernità, e questo si riflette anche nella sua offerta gastronomica. Con una lunga tradizione agricola e una posizione privilegiata sulla costa sud di Creta, qui troverai piatti autentici preparati con ingredienti freschissimi, dal pesce appena pescato alle verdure coltivate localmente. Tra i ristoranti di Ierapetra, ce ne sono molti che offrono un’esperienza culinaria unica, sia per chi cerca cucina tradizionale che per chi vuole sperimentare sapori internazionali.

Ecco alcuno dei migliori ristoranti e taverne a Ierapetra:

Kymata: Situata vicino al lungomare, questa taverna è un punto di riferimento per chi desidera gustare piatti di pesce freschissimo. Il polpo alla griglia e i calamari fritti sono tra le specialità da non perdere.
L’osteria di Vassilis: Nel cuore del centro storico, questo locale offre piatti cretesi tradizionali come il dakos (insalata cretese con pomodoro e formaggio) e kalitsounia (fagottini ripieni di formaggio o verdure). L’atmosfera accogliente è perfetta per una cena rilassante.
Kato Mera Tavern: Situata nel quartiere storico di Kato Mera, questa taverna offre un’esperienza autentica con piatti come l’agnello al forno e lo stifado (spezzatino di carne in salsa di pomodoro).

Tra i ristoranti sul mare a Ierapetra suggeriamo:

Pelagos Seaside Restaurant: Ideale per una cena romantica o una serata speciale, questo ristorante combina una vista mozzafiato sul mare con piatti raffinati, come il pesce alla griglia e la pasta ai frutti di mare.
Napoleon Fish Tavern: Famoso per la sua posizione vicino al porto e per le porzioni generose, offre piatti semplici e deliziosi come lo saganaki di gamberi e la grigliata di pesce misto.

Ierapetra: migliori hotel

Scegliere dove dormire a Ierapetra dipende dal tipo di esperienza che desideri vivere. Puoi optare per un alloggio nel cuore della città o considerare le vicine località turistiche come Myrtos e Makris Gialos, ideali per chi cerca un’atmosfera più vacanziera, anche se durante l’inverno molte strutture in queste aree tendono a chiudere.

Se preferisci soggiornare a Ierapetra città, le opzioni principali si concentrano nella zona della spiaggia di Peristeri o a Koutsounari, un’area leggermente più distaccata ma perfetta per chi dispone di un’auto, utile per raggiungere il centro la sera dopo una giornata di mare.

Un grande vantaggio di scegliere Ierapetra come base è il suo ottimo rapporto qualità-prezzo: questa zona è una delle più economiche di Creta, rendendola ideale per chi desidera prolungare la vacanza senza spendere una fortuna.

Le famiglie troveranno confortevoli sistemazioni lungo la costa che collega Ierapetra a Makris Gialos. Questa zona, con le sue spiagge tranquille e ben attrezzate, è perfetta per vivere la magia dell’isola di Creta con i bambini, garantendo relax per i genitori e divertimento per i più piccoli. I giovani e coloro che cercano una maggiore vivacità, invece, preferiranno alloggiare nei pressi del centro di Ierapetra, dove si concentra la maggior parte delle attività e della vita notturna.